Pernah memperhatikan bahwa hampir semua jendela pesawat berbentuk bulat atau oval? Banyak orang mengira desain ini dipilih karena terlihat lebih modern atau estetik. Padahal, alasan utamanya adalah faktor keselamatan penerbangan.
Awalnya Tidak Selalu Bulat
Pada era awal penerbangan komersial, beberapa pesawat menggunakan jendela berbentuk persegi atau memiliki sudut tajam. Secara visual memang terlihat rapi dan simetris. Namun, seiring waktu, para insinyur menemukan masalah serius yang berkaitan dengan tekanan udara di ketinggian.
Saat pesawat terbang, kabin mengalami proses pressurization atau penyesuaian tekanan agar penumpang tetap bisa bernapas dengan nyaman. Perubahan tekanan yang terjadi berulang kali ini memberikan beban besar pada struktur badan pesawat, termasuk area di sekitar jendela.
Masalah pada Sudut Tajam
Bentuk persegi memiliki sudut tajam yang menjadi titik konsentrasi tekanan. Dalam dunia teknik, sudut seperti ini dapat menyebabkan penumpukan stres material (stress concentration). Ketika tekanan udara terus berubah selama penerbangan, area sudut tersebut menjadi lebih rentan terhadap retakan kecil.
Retakan kecil ini bisa berkembang menjadi kerusakan struktural yang lebih serius jika tidak diantisipasi. Inilah yang membuat desain jendela dengan sudut tajam dianggap kurang aman untuk penerbangan jangka panjang.
Mengapa Bentuk Bulat Lebih Aman?
Solusinya adalah menggunakan bentuk oval atau bulat. Bentuk ini tidak memiliki sudut tajam sehingga tekanan udara dapat terdistribusi secara merata di seluruh permukaan jendela. Dengan distribusi tekanan yang lebih seimbang, risiko retakan akibat perubahan tekanan dapat diminimalkan.
Selain itu, struktur badan pesawat juga menjadi lebih kuat dan tahan terhadap siklus tekanan berulang selama ribuan jam terbang.
Desain yang Bertahan Hingga Kini
Karena alasan keselamatan inilah hampir semua pesawat modern tetap menggunakan jendela berbentuk bulat atau oval. Desain ini telah terbukti lebih aman dan efisien secara struktural.
Jadi, lain kali saat duduk di dekat jendela pesawat, ingatlah bahwa bentuk bulat tersebut bukan sekadar desain menarik, melainkan hasil dari inovasi teknik demi melindungi keselamatan penumpang di setiap penerbangan.